La magie de l’Est ⚗️- Les Carpates slovaques : 2/3
Juin 2023
Souvenez-vous, dans le précédent article nous quittions Prague en bus pour rejoindre la Slovaquie. Heure de départ 9h30, arrivée prévue à 18h00 dans la gare routière de Poprad. Je ne vous apprends rien, la capitale de la Slovaquie c’est Bratislava, nous avons volontairement fait l’impasse sur cette dernière, car après 3 jours en pleine ville, nous avions besoin de nature ! Direction la chaîne des Carpates pour 2 jours au plein air. Vous avez du mal à situer ? Il s’agit de la chaîne de montagnes qui forme une frontière naturelle entre la Pologne et la Slovaquie. Mais j’en parlerai plus en détail un peu plus tard.
Comme discuté dans l’article précédent : jusqu’en 1993, la Tchéquie et la Slovaquie formaient un seul et même état : la Tchécoslovaquie. Cet état a vu le jour à la sortie de la première guerre mondiale et est le résultat d’une montée de la contestation envers les Habsbourg et l’empire austro-hongrois. D’ailleurs, si la République Tchèque était originellement rattachée à la partie autrichienne, la Slovaquie, elle, détient un héritage hongrois. Par conséquent, les deux peuples sont bien différents, et pourtant, leur union perdurera pendant 75 ans. À la chute de l’URSS, les revendications d’autonomie se font plus importantes et les deux nations se dissolvent dans ce qu’on a appelé le « divorce de velours« . Aujourd’hui, les deux pays évoluent différemment mais conservent des relations très cordiales. La différence majeure dont vous allez être témoin est que la Slovaquie appartient à l’UE et à la zone euro ! Vous pouvez reprendre votre monnaie pour vos transactions, contrairement à ses deux voisines.
Les Hautes-Tatras
Nos premiers instants en Slovaquie n’ont pas été de tout repos. Arrivés avec 1h30 de retard par rapport à notre timing prévu, ces précieuses minutes ont suffi pour nous mettre dans la sauce.
Je m’explique, étant dans une région un peu reculée de la Slovaquie, le meilleur moyen pour pouvoir se déplacer était de louer une voiture. Le problème, c’est que nous avions prévu de prendre le véhicule à notre arrivée à Poprad, et avec 1h30 de retard, malheureusement, nous arrivions après la fermeture de l’agence … Il nous a donc fallut courir pour ne pas trop abuser de la gentillesse du loueur … un peu de transpiration, mais tout est bien qui finit bien, nous grimpâmes dans notre voiture : direction notre logement. D’ailleurs, si je peux les remercier à mon échelle, il s’agit de l’agence Budget de l’Aéroport de Poprad.
Vous l’aurez compris, je ne vais pas vraiment vous parler des transferts pour rejoindre votre logement depuis la gare routière de Poprad : nous avons tout de suite pris le volant pour être le plus libre possible de nos mouvements. Néanmoins, vous avez un bus Flixbus qui assure les trajets entre la ville et la station de ski Vysoké Tatry.
Le logement
Passons directement au logement ! Nous avons choisi le village de Nová Lesná comme pied-à-terre. À peine plus de 1 500 habitants, et au pied de la chaîne de montagnes, nous ne pouvions pas trouver mieux. Surtout, nous voulions éviter les stations de ski. Même si nous n’étions pas du tout à la bonne saison (la saison de ski court de décembre à avril en Slovaquie), les stations ont généralement une ambiance très « club de vacances » où tout est à portée de main et parfois beaucoup trop cher … Boarf, vous commencez à nous connaître 😅.
Notre chambre d’hôtes se nommait la Vila Gabriel et je ne peux que vous la recommander. Alors, certes, il vous faudra nécessairement une voiture pour vos trajets quotidiens, mais vous serez très bien placés. Le logement est très spacieux, vous avez tout à disposition : salle d’eau et kitchenette en commun et une chambre … Immense avec mini salon intégré et réfrigérateur.
L’hôte est vraiment adorable, prête à vous rendre service. J’ai cru comprendre qu’elle vivait dans le bâtiment, mais elle vous laissera tranquille pendant votre séjour, pas d’inquiétude.
La maison détient un espace jardin à la déco un peu kitch mais c’est toujours agréable. Entre vous et moi, nous étions plus en vadrouille qu’à lézarder dans le jardin, mais ça peut être un plus pour certain 😉.
Une randonnée jusqu’au Velke Hincovo Pleso
Vous vous en doutez, si nous sommes venus jusqu’ici, c’est pour crapahuter dans les Carpates ! Pour notre première journée nous nous sommes dirigée vers les Hautes-Tatras. Pour que vous puissiez comprendre comment s’organise cette chaîne de montagnes : l’ensemble des reliefs situés dans cette zone de la Slovaquie font partie des Carpates. Ces dernières sont divisées en deux : les Hautes-Tatras (2 654 m) et les Basses-Tatras (2 046 m). Les hautes sont situées sur la frontière avec la Pologne et sont les plus célèbres, les basses sont un peu plus au Sud. A Nová Lesná nous sommes pile poil entre les deux massifs (quand je vous dis que c’est le meilleur spot 😆). Autrement, les Carpates sont une chaîne de montagnes bien plus vaste qui traverse l’Ukraine, la Roumanie et descend jusqu’en Serbie.
Les Tatras sont très importantes dans la culture slovaque. Par exemple, prenez le drapeau du pays, sur la gauche vous remarquez un blason. Il se compose d’une double croix d’argent au centre d’une triple colline bleue, le tout sur un bouclier rouge (cf ci-dessous). Et bien la plus grande des trois collines symbolise les Tatras (les deux autres sont Fátra, dans la région de Žilina et Mátra, au nord de l’actuelle Hongrie). Autre exemple : l’hymne national Slovaque, Nad Tatrou sa blýska, est un chant à la gloire du peuple slave et, c’est ce qui nous intéresse, à la beauté des paysages slovaques. Son titre veut littéralement dire : « Sur les Tatras il foudroie » (en parlant du tonnerre).
Donc, nous voulions absolument entreprendre une rando dans les Hautes Tatras, et en voici une parfaite qui nous permettra de rejoindre la frontière polonaise : Hincovo Pleso. Pour nous guider nous avons utilisé l’application AllTrails : j’en profite pour vous rappeler d’aller faire un tour sur mon article dédié aux applications utiles en voyages 😉.
Notre parcours commençait dans la station de ski de Štrbské Pleso. Dès votre arrivée vous aurez une vue imprenable sur les montagnes et … Sur la foule. Et oui, même en plein mois de juin, les touristes sont présents par millier ce qui nous a provoqué une petite douche froide … Il faut dire que nous n’étions pas très matinales : il était déjà 10h00 passé …
Ni une ni deux, nous garons notre voiture dans le parking public et payant, malheureusement, mais station de ski oblige … Pour une journée, le stationnement vous coutera 10 €.
La randonnée commence en pleine forêt et petit à petit vous atteindrez les hauteurs. Le parcours est relativement facile malgré quelques passages un peu raide. Nous avons mis 4h pour la montée sans nous presser et en prenant beaucoup de photos que je vais vous partager ci-dessous. Pour le retour, il nous a fallu 2h40 soit une bonne journée d’excursion en tout.
et Svišť vrchovský en slovaque)
si vous nagez dans le lac
Comme vous pouvez le voir, même en plein mois de juin, il y avait encore un peu de neige au sommet : prévoyez de quoi vous couvrir même en été.
Je vous conseille vivement cette randonnée, les couleurs sont magnifiques et les montagnes offrent des paysages grandioses où vous vous sentirez complètement coupés du monde. L’arrivée au lac nous a permis de faire une petite pause dej avant de redescendre. Je vous note ci-dessous une petite fiche pratique rando que je vais systématiser à partir de maintenant afin que vous puissiez avoir les infos pratiques d’un seul coup d’œil. Il est possible que vous notiez des différences vis-à-vis de la fiche AllTrails : j’utilise cette application pour me guider, mais il est possible que nous bifurquions et / ou que nous terminions la balade avant ou après le parcours indiqué 😊.
| RANDONNÉE D’HINCOVO PLESO | |
|---|---|
| Arrivée | Veľké Hincovo pleso |
| Départ | Štrbské Pleso |
| Distance | 14,6 km |
| Dénivelé positif | 694 mètres |
| Temps de parcours | 6 heures (aller / retour, sans compter la pause dej) |
| Difficulté | Modérée (Difficile si vous montez jusqu’au Kôprovský štít) |
| Type de parcours | Aller / retour |
| Mois de référence pour cette fiche | Juin |
| 🪨 Terrain : rocheux et enneigé dans les hauteurs 🐐 Faune : ✅ 🪻 Flore : ✅ 💦 Traversée de rivière : ✅ les pieds au sec ❄️ Température : 13°C au départ / 8°C à l’arrivée |
L’aventure au cœur de la réserve de Suchá Belá
Deuxième jour, cette fois-ci nous avons prévu de nous diriger vers les Basses Tatras et plus précisément dans le parc National du Paradis Slovaque. Tout un programme n’est-ce pas ? De la même manière, nous avions repéré un parcours en pleine nature qui nous semblait tout à fait sympathique : la boucle de Suchá Belá.
Étant donné que ce parcours se situe dans une Réserve Naturelle, il vous faudra payer votre parking (5 €) et l’entrée dans le parc (1,50 €). Il existerait un parking plus éloigné et gratuit … Je vous laisse investiguer au besoin. Pour les autres, rendez-vous au parking de Podlesok.
Je ne sais pas vraiment comment qualifier ce sentier puisqu’on ne peut pas dire que ce soit une randonnée à proprement parler : le parcours est assez court et son accès est très largement conditionné à l’entretien humain. Pour moi, nous sommes entre la rando et le parc d’aventure/accrobranche 😆. La raison : vous allez vite comprendre en voyant les photos, mais le parcours consiste à remonter le cours d’eau éponyme : Suchá Belá. Et qui dit cours d’eau dit parfois cascades, sol glissant, falaises abruptes et passages étroits entre les rochers.
Pas d’inquiétude, tout est prévu pour que vous puissiez passer sans encombre, mais … par endroit la nature reprend ses droits et les passerelles sont un peu cassées. Pour remonter les cascades, pas d’autre choix que de passer par une échelle très raide. Autrement dit : si vous avez le vertige, vous allez passer un mauvais moment, pour les autres : c’est vraiment chouette, ludique et je vous garantis que vous allez rigoler plus d’une fois.
Adrénaline et paysage accidenté, idéal pour vous défouler. Personnellement j’ai adoré 😁. Je vous refais une petite fiche récapitulative.
| BOUCLE DE SUCHÁ BELÁ | |
|---|---|
| Départ | Podlesok |
| Distance | 8 km |
| Dénivelé positif | 380 mètres |
| Temps de parcours | 3H45 |
| Difficulté | Modérée (uniquement à cause des passages échelles) |
| Type de parcours | Boucle |
| Mois de référence pour cette fiche | Juin |
| 🪨 Terrain : cours d’eau et accidenté 🐐 Faune : ❌ 🪻 Flore : ✅ 💦 Traversée de rivière : ✅ ❄️ Température : 20°C |
Le Château de Spiš, un trésor à chouchouter
Dernière étape qui s’est ajoutée un peu au dernier moment. Vous connaissez notre intérêt pour l’histoire ? Est-ce qu’il était possible de visiter la Slovaquie sans même aller voir un peu de vieille pierres ? Je ne pense pas 😉.
Nous voici donc en route pour aller visiter le Château de Spiš. Je vous avoue que je ne sais plus vraiment où j’ai appris l’existence de ce monument … Sûrement aux détours de scrolls sur Instagram. Toujours est-il que cette structure m’était familière avant même notre projet de vacances en Europe de l’Est.
Ce château est situé dans la région de Košice, juste à côté du village de Spišské Podhradie. Sa singularité réside dans le fait qu’au XIIIème siècle, il avait atteint quasiment sa forme actuelle, faisant de lui l’un des châteaux forts les plus importants d’Europe Centrale. À partir de cette période, il passa entre les mains de plusieurs familles prestigieuses : d’abord les rois de Hongrie et ensuite trois familles différentes jusqu’en 1945 où il devient la propriété de l’État.
Vous le remarquez sur les photos, ce qui frappe au premier coup d’œil c’est sa situation géographique : positionné sur une colline de 200 mètres de haut, et au-dessus d’une vaste plaine, il bénéficie d’une vue imprenable, à 360° sur l’ensemble de son territoire proche.
Sur le plan historique, il faut noter que ce château est l’un des seuls à avoir résisté à l’invasion mongole en 1241 menée par Batu Khan, petit-fils de Gengis Khan (j’en profite pour vous conseiller mon article sur la Mongolie). Ce point montre que ce bâtiment a été conçu dans un but défensif et, avec les années, ce besoin se faisait moins ressentir. Petit-à-petit son attractivité fut moins importante : les habitants préférant habiter dans des lieux plus « cosy« . La famille Čáki, dernière propriétaire, laissa le château se délabrer et un incendie en 1780 fini de détruire son prestige.
Et aujourd’hui ? Au XXème siècle, l’intérêt culturel du château refis surface et des travaux de restauration commencèrent dans les années 1970 accompagnés de fouilles archéologiques. Néanmoins, ces projets sont interrompus à plusieurs reprises à cause des coûts importants qu’ils représentent. En 1993 le site est inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO afin de pouvoir apporter une aide pour réhabiliter cette pépite. Les gérants de ce bâtiment comptent évidemment sur le tourisme, mais lors de notre venue nous avons eu quelques déceptions.
En effet, toute la partie supérieure du château était inaccessible : vous ne pouvez visiter que la grande cour basse et les différents ateliers qui ont été repositionné à l’extérieur. La raison ? Toute la cour supérieure était en travaux. Compte tenu de ce que je vous ai raconté plus haut, c’est une très bonne nouvelle ! Néanmoins … Ce n’est pas pour cela que l’information était indiquée à la billetterie ni que le prix de l’entrée était réduit … C’est un peu déceptif ☹️ mais je peux comprendre : ils ont besoin de thunes pour mener leur projet à bien … L’entrée est à 8 €, vous avez un parking juste à côté pour garer votre voiture et au final, nous sommes contents d’avoir pu apporter notre toute petite pierre à la protection de ce monument de l’histoire.
Petit bonus : Dans la cour basse du château, vous rencontrerez une colonie de petits rongeurs qui grouillent dans le gazon. Ce sont des sousliks ! Ces animaux ont un comportement proche du suricate et emmagasine leur nourriture dans leurs abajoues comme les écureuils. Si vous ne connaissiez pas cette espèce, c’est tout à fait normal puisqu’elle est catégorisée comme en danger d’extinction. C’est aussi pour cela qu’il est hors de question de les déloger de l’enceinte du château.
Et pourquoi le souslik est en danger ?
Et bien, la raison la plus évidente est la prédation : les rapaces, la belette, le putois, le renard, la fouine … Tous ont fait du souslik leur repas … Mais ce n’est pas la seule raison, l’augmentation des surfaces agricoles et des environnements urbains réduisent son habitat, les inondations à répétition due au changement climatique et enfin la destruction des corridors biologiques (les haies, les chemins qui permettent aux souslik de s’abriter, se déplacer, se reproduire et éviter la consanguinité).
Nous arrivons à la fin de notre séjour en Slovaquie. Le temps pour nous de faire une halte dans notre logement, rassembler nos affaires et nous voici parti pour rendre notre voiture. Nous rejoignons ensuite la gare routière de Poprad : nous grimpons dans notre bus à 00h50 pour une longue nuit jusqu’à la capitale de la Hongrie : Budapest !
Fiche pratique :
Monnaie : l’Euro (€)
Coût moyen d’un repas au restaurant : 8 € (contre 15 € en France)
Langue : slovaque
Heure : aucun décalage horaire avec la France
Météo :
- Décembre, janvier, février : entre -7°c et -1°c
- Mars, avril, mai / octobre, novembre : entre 0°c et 11°c
- Juin, juillet, août, septembre : entre 15°c et 22°c
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